犹记昭昭

晓兰一五一十地陈述了刘娥被杀当夜的所见所闻。包大人肃然注视着她，威严道：“晓兰，指责当朝公主，此事非同小可。你，可有真凭实据？”

“回大人，奴婢有证据证明刘娥确是升国公主所害。”晓兰的声音早已沙哑，但语气决绝。

闻此，升国公主陡然一惊，面色骇然。

包大人继续：“何以为证？你可细细道来。”

“回大人，展护卫的佩剑，是由刘公公转交给升国公主的。”

“一派胡言。”公主激动地否认道，“难不成你亲眼看到了？刘公公当时在府外，怎能交给本宫？”

包大人忽觉端倪，质问：“升国公主，怎知刘公公所在何处？”

公主一怔，狡辩道：“本宫的府上，怎由不相干的外人出入？”

从她的反应，包大人、公孙先生几乎皆可确定，此事她逃不了干系。如今，问题便是，如何找到强而有力的证据，坐实升国公主的罪名。

但可惜的是刘公公大抵已经自尽或被害，死无对证。

“启禀大人，”阿飞接道，“如草民所述：数日前，草民受刘公公指示，与夕月楼古长月里应外合，等碧月姑娘把展昭引领至宝珠寺后便下手，夺下佩剑，立刻将其上交给刘公公，刘公公曾试图说服草民速回宝珠寺杀死原刘太后，但草民执意拒绝，他便只留下了展昭的佩剑。”

晓兰附和道：“启禀大人，刘公公听从升国公主吩咐，见阿飞不从，刘公公定是上交佩剑于升国公主。”

 

包大人公正道：“虽然你的推测有理，但不足以为证。可还有旁的证据，证明确实是升国公主对刘娥下的毒手？”

“回大人，”晓兰继续道来，“那日暴雨，奴婢亲眼所见，升国公主身着一件黑羽斗篷。大人或有所不知，那不是普通的夜行斗篷，而是多年前，辽国皇家向大宋进贡的上等貂裘所制。此貂裘乃万里挑一，黑亮浓密、滴水不侵。当年先皇为庆升国公主降生，只将此宝物赏赐于杨淑太妃，后来淑太妃去世后，便传于升国公主...”

闻此，公主顿时脸色煞白，惊骇不已。

“奴婢亲眼所见，因那日暴雨，又是深夜，升国公主身穿正是那件貂裘斗篷。”

是因夜雨，或是为了报仇雪恨，以弑母者之血祭奠生母，才特意穿了那件貂裘？升国公主万万未料到她的贴身宫女晓兰竟然如此细心。她狐疑不解，原以为父皇封赏娘亲的事已过去二十余载，娘亲去世后，便再未有人提及，岂料这晓兰进公主府仅仅数年，怎会知晓这貂裘斗篷的来历？

恍惚中，只听晓兰继续道：“那貂裘虽结实，但羽毛也难免不脱落，请包大人明察，展护卫的那把佩剑之上，可留有些许貂羽毛发？”

晓兰从小在关外的雪梅峰长大，对此类野物了如指掌。这种貂裘的特点便是，“风吹皮毛毛更暖，雪落皮毛雪自消，雨落皮毛毛不湿，”但遇上金属如佩剑之物，会附着之上，日后慢慢化为丝状。

包大人闻则在理，请公孙先生取出黄布小心包裹着的展护卫佩剑，数日前查看物证之时，并未料到如此特殊，如今仔细查看，果真在剑柄与护手的交接处的缝隙中，寻到了细小的丝状毛发。

“大人，果真。”公孙先生激动道。

晓兰继续道，“若包大人搜查升国公主府内衣物，定能发现一模一样的貂羽毛发... 那件貂裘十分金贵，升国公主一直保存在寝宫东殿暖阁的琉璃壁橱里。”

包大人一脸严肃，直视升国公主。

升国公主终于绷不住，起身怒道：“岂有此理，本宫的寝宫，怎能随便查处？”指着晓兰，“一定是这个贱婢，做了手脚！偷了本宫的衣物零碎，加害本宫！”

“包大人，奴婢自从被派去宝珠寺侍奉前刘太后，便从未离开，寺中的几个姑子都可以作证的啊。”晓兰辩解道，“在宝珠寺期间，一直是刘公公来宝珠寺通风报信。”

“刘公公已死，死无对证！”升国公主愤然。

晓兰继续揭发：“包大人，升国公主还曾暗中派人，兵分两路，追杀昭怀公主与展护卫。”

包大人转向堂后端的展昭，问道: “展昭，可有此事？”

展昭如实道：“回大人，昨夜属下在护送晓红出京途中，确实遇到三个武功高强的黑衣人追杀。”

包大人转向：“晓红，昨日，你可与展护卫一同出京？”

晓红应声道：“是的，包大人，民女和展护卫曾被追杀，展护卫为了救民女，与黑衣人拼杀，民女才得以趁机逃离。”

不约而同，二人并未道出梅儿也是其中一员。

包大人继续问道：“可留下任何物证?”

展昭道：“回大人，属下从一名黑衣人身上搜下一把佩剑，已上交公孙先生。”原以为，今日堂上不会走到这一步的，原本展昭只想着将此物留给包大人，以便日后暗中追查。如今，公孙先生便可公然于大堂，呈上佩剑。

包大人命侍卫呈于公主面前：“升国公主，可认识此佩剑？”

公主自是否认：“本宫怎会认识？”

“本府自会追查。”包大人道，只要按这只佩剑追查下去，不怕查不明出处。

晓兰心知肚明，若今日不一口供出升国公主的所有罪行，若包大人未能定公主的罪，只要公主出了这开封府大门，定会毁尸灭迹，面见了皇上，为自己脱罪，结果便难以预测。阿飞会性命不保，自己也不再有任何退路… 还有昭怀公主，自己还指望她向李太后和皇上求情。

再次鼓足勇气，晓兰凛然道：“包大人，不止杀害原刘太后一事，其实李太后病重、庞妃娘娘小产…都与升国公主有关。”

闻此，两旁默默听案、若有所思的梅儿与庞太师皆为之一怔。梅儿忽得想起月余前，李太后莫名其妙便病重之事，她一直无法释怀，自从回宫后，李太后一直由她照料得好好的，突然宫里就有了白虎冲月之传言，随即太后竟真的发病，皇兄便把自己遣走，远离太后，随后升国公主便表面讨好，还送来了两个丫鬟，难道... 

另一旁的庞太师，心中也不由忐忑，前阵子女儿庞妃的小产，一直全然未有说法，竟然与升国公主有关？大惑不解，急切得欲听晓兰讲下去。

“住口！”升国公主早已珠钗凌乱，惊慌失色，大为失态，起身斥责：“你个贱婢，还不快住口！”又转向包大人：“包拯，你怎可纵然一个奴婢，在大堂之上如此污蔑本宫！侮辱皇亲国戚，该当何罪？本宫命你立刻将这贱人拉下去杖毙！”

包大人镇静自若，拱手道：“升国公主，此处乃开封府，不是您的升国公主府。”

她早知包拯是难啃的硬骨头，不能硬碰硬，“好，你个包拯。”便撂下话：“惹不起你开封府，本宫还躲不起吗？”说罢，公主起身欲疾行离开。

张龙、赵虎快步上前，神色凝重，阻拦在公主面前。

“包拯，你竟敢拦本宫？！”公主怒而回首，狠狠道：“你，你就不怕本宫断了你的前程？”

“升国公主，”包大人再次拱手道，“开封府乃受圣上龙恩，依大宋律法，秉公办案。包拯惩奸除恶，将罪人绳之以法。案情还在审理中，还请升国公主配合。”

升国公主狂躁道：“本宫就要离开，哼，你又能怎样？”梅儿看在眼里，此时的升国公主，尽显横行霸道、飞扬跋扈之本性。

“回公主，那包拯只好... ”包大人隐隐一叹，随即立刻起身，高声令道：“王朝马汉！”

“在！”

“请出，尚方——宝剑——！”包大人威严道。

“是！”

升国公主顿时惶恐不已，妆容混杂着冷汗，顺着时红时白的脸颊蜿蜒而下。她愣在原地，竟已然忘记开封府的镇府之宝——御赐的尚方宝剑。

宝剑出，只见包大人向其恭敬一礼，托于手中，示于众人。

见尚方宝剑，如见圣上。堂上众人齐齐下跪，同声道: “吾皇万岁万岁万万岁。”

“尚方宝剑在此，上斩昏君、下斩佞臣，包拯有先斩后奏之权。”包大人威喝道。说罢归于正座，继续审案。他面向晓兰，问道：“晓兰，你可将所见所闻，细细道来。”

晓兰不再胆怯，但并未直诉案情，而是恳请道：“包大人，奴婢恳求大人去升国公主府，叫来凌薇和雪娴。”

凌薇和雪娴？梅儿一惊，自从她移居宝文阁，升国公主便派了这两个年轻的丫鬟来服侍自己。回顾她私自出宫前，宫内发生的种种看似巧合之事:升国公主先是在李太后与自己谈论展昭指婚之事时突然觐见，而后便建议派她府上的两个丫头来入宫照顾自己。二人入了宝文阁后，梅儿自是有戒心的，从未让此二人近身侍奉。不日后，自己听到宫女们谈论展护卫的遭遇，便急急拖了陈林相助而出宫... 难道，这一切都是这位皇姐的事先安排…?

“你，你怎么会和她们...？”升国公主难掩惊异。从未预料到这个晓兰在自己的公主府已打通关系到如此地步，看来着实小看了这个奴婢！

“自从昭怀公主出宫，凌薇和雪娴便被升国公主召回了公主府，奴婢恐怕她们性命不保。”晓兰担忧地略带哭诉。这也是晓兰在刘娥被杀后到开封府击鼓鸣冤，又几日不敢回公主府的原因，她怕若回府，她的下场或与那两个丫鬟妹妹一样。

“王朝、马汉，你二人带领侍卫，立即前往升国公主府，寻貂裘，也请那二位人证到堂！”包大人速速命令道。

“你敢！”升国公主再次怒而起身。

包大人无视公主的威喝，命道：“王朝、马汉，带上尚方宝剑。”

“是！”

“你！你个包黑子”。升国公主恨得咬牙切齿，怒指包大人，亦怒亦怕地浑身颤抖。一旦被发现... 那两个丫头若是到堂，自己岂不是...虽怒不可遏，但走也走不成，如瓮中之鳖，插翅难飞，又无计可施。

王朝马汉前脚出了大堂，包大人便令晓兰继续说下去。

“回大人，两个丫头是升国公主派去宫中侍奉昭怀公主的。她们也受升国公主指使，暗中...加害昭怀公主。”晓兰继续揭发道。

梅儿惊，果真是这样吗？

一旁站着的展昭也是一惊，原来升国公主的这盘棋，早就下到梅儿的头上了，看来她的计划不仅仅是整垮开封府，还欲拖梅儿下水…

“你再血口喷人！”升国公主怒斥威胁。

“包大人，您等凌薇和雪娴传到，她们会详细道来的。”晓兰无视公主怒容，镇静道。

梅儿冷汗涔涔，回想，都怪自己不谙世事，自己身处险境而不自知，如今细思极恐，不禁瑟瑟发抖。求助试探地望向不远处的展昭。见他亦深深地瞧向自己，心里倒是安分了许多。

此时庞太师倒是急了，命道: “岂有此理，你快快说来，庞妃娘娘小产之事，究竟是怎么个来龙去脉？”

...……

 

白雪纷纷，王朝、马汉代领一队开封府人马匆匆赶到升国公主府。

“何人？”公主府侍卫拦截道。

“开封府，受包大人之命，搜查升国公主府。”

“大胆，开封府岂能擅闯升国公主府？”侍卫总管依旧不放行。

王朝马汉利落地掀开龙纹黄布包裹的尚方宝剑：“尚方宝剑在此，谁敢阻拦？”

“这...你们...”侍卫总管见此，与身后侍卫一排排，不由纷纷下跪。

“将府中太监侍婢全部赶到前院，逐屋进行搜查。”王朝命令身后侍卫。

“是！”

他二人则径直欲前往寝殿。岂料，这升国公主府竟大若迷宫一般，宫宇众多、庭院深深，二人来回绕了半晌，竟不知该前往何处。

终于，二人才寻到坐落于公主府最内部的一座宫宇。只见门垂花门、古树参天，石狮双踞，高高的`白石基座上巍然挺立一座高脊飞檐的大殿，如此隐秘，看来这便是公主的寝殿。

二人不敢耽搁，径直而入，果不其然，此乃寝宫东殿暖阁，纱幔低垂，石壁锦缎，绣花毛毡，温馨可人，与升国公主本人的嚣张狂妄形成鲜明对比。先帝对这唯一的女儿升国公主之宠爱可见一斑。陈设之物也都是少妇闺房所用，极尽奢华，精雕细琢的镶玉牙床，锦被绣衾，帘钩上还挂着小小的香囊，散着淡淡的幽香。

二人顿觉与这四周格格不入，速速搜寻晓兰口中的琉璃壁橱。

分不出何为琉璃壁橱，二人便敞开所有壁柜，终在敲开一上锁壁橱后，惊见一件保存完好、高高挂起的皮草黑袍。

二人速速取下，小心包好，便匆匆返回前门。

其余开封府侍卫亦搜了半晌，却未找到凌薇和雪娴两个丫鬟。

“继续搜！”王朝马汉下令，定是侍卫总管不配合，把人偷偷藏起来了？

“王大人，这里！”终于，一名侍卫在一所宫室发现一副挡板，急急掀开一瞧，竟通往一座地牢，随之而下，惊见两个丫鬟被关在同一牢房，另一牢房还关着…一名男子。

确认了二女子的身份，王朝马汉便护送证人出府，未料到另一间牢房的男子趴着栅栏，急问道：“你们可是开封府的官爷？”

王朝瞧了瞧此人，未做回答。

“一定是开封府的官爷，是要带着两个丫头去作证吗？”

“本人确实受开封府包大人之托办事，不便过多透露。”王朝道。

“可否带我一同前往开封府？”男子竟提出请求。

王朝马汉二人对视了一眼，问道：“为何？”

“我也可以出堂作证。”男子急切道。

“作证？”二人疑惑，“你又是何人？”