犹记昭昭

王朝马汉领着一队人马，护送几名人证出了升国公主府，匆匆赶路，只觉公主寝殿内那销魂蚀骨的香气竟迟迟未褪，似是直直往脑仁深处钻，二人竟时不时地略有神志恍惚，身心莫名疲惫。但因身兼要职，仍决然强打着精神，强撑着愈感沉重的躯体。约莫两炷香的功夫，终回开封府。

“启禀大人，人证带到。”

包大人见二人额头汗流不止，似是强打精神，想到今日派其追捕刘公公，又彻底搜查升国公主府并非一小差事，一来二去，着实辛苦。再望向二人其后，跟着的是两个十五六岁的纤瘦的丫头，怯怯懦懦地颔首走上堂来，先向近处端坐的梅儿跪拜：“奴婢叩见昭怀公主。”

梅儿略惊，仅数日未见，二女却已然失了往日那伶俐机敏之态，衣着破败，面色苍白，神情惶恐，似是受过莫大惊吓。

一旁跪着的晓兰蓦然回首，用同情的目光瞧着她们。

二女颤颤转向升国公主：“叩见升国公主。”公主双眸充血，似是要冒出火来，森然咬牙道：“你们，来此处作甚？”

二女不知作何回答，只听堂上包大人高声一问：“堂下所跪何人？”

“昭怀公主侍女凌薇、雪娴叩见青天包大人。”

“你二人既是昭怀公主的侍女，今日为何会在升国公主府？”

“回大人，”略显成熟稳重一些的雪娴答，“奴婢二人从前是在升国公主府上伺候的，前些日子被升国公主派入宫中，侍奉昭怀公主。待昭怀公主出宫后，奴婢二人便被暂时召回公主府...”声如细蚊。

“你二人在宫中侍奉昭怀公主的经过，可如实道来？”包大人直入主题。

闻此，二女胆怯异常又犹豫不决，目光在大堂内扫着、飘忽不定，就是不敢迎上升国公主那利爪般的双眸。

见二人似是没了主意，晓兰回头，以亲切目光瞧去。想来自己在公主府中与此二女熟识已三五年，因三人皆来自穷乡僻壤，迫不得已，来京求生，身而为奴，干活很是卖命。相似的背景，晓兰私下常常关照做苦力的她们，几人姐妹相称，二女也时常为晓兰通风报信。

见二女此刻受惊之态，晓兰劝慰道：“二位妹妹，别担心，尽管实话实说，包大人会为我们做主的。”

“公堂之上，不得窃窃私语。”包大人语气平和，善意提醒道。

“是，包大人。”晓兰回头颔首。

“...那是，那是，大概半月前，”雪娴缓缓开口道来，“奴婢二人被升国公主指派入宫，由总管万公公调教，在御药房干些杂活。升国公主曾命我们... 在昭怀公主面前，故意透露展护卫的近况...”

梅儿心头忽得一紧，原来如此... 宫中往事不由涌现心头...

........

无法忘记那日，天刚蒙蒙亮，梅儿如常在御药房，淡然地为李太后煎着药，忽隐约听闻门外叽喳，是宫女饶有兴味地议论着谁：

“听说近日展护卫…”

梅儿心头“咯噔”一下，那魂牵梦绕的三个字忽如碎石入水般击中心底，泛起千层浪花，她马上侧身贴墙竖耳倾听。

“嗯嗯，以前不是都传他从不近女色，一身正气，一心执法，这不都二十了还未娶吗~ 谁知最近爆出，他~夜夜去那个夕月楼。据说和一个艺伎好上了。”

闻此，梅儿怎还能置若罔闻？立刻推门现身，欲问个清楚。沉溺说笑的二女佯装面容失色，速速跪拜，并按计划，支支吾吾地透露了展护卫夜访青楼，和艺伎相好之事。

此语如晴天霹雳，梅儿直愣愣怔在原地。

.....

“奴婢趁着昭怀公主神情恍惚之际，在李太后的药中加入少量药粉...”雪娴坦然道。“服用此药，神志便渐渐昏聩，体力不支，但不会致死，又难查因果。”

此后数日，自己都曾因展昭之事辗转难眠，暗自神伤，梅儿暗叹，原来，从那时起便已落入圈套。那配合太后发病的白虎冲月之说，岂能如此巧合，定是升国公主买通了司天监沈大人。

“日后，奴婢二人被顺利安插到昭怀公主的宝文阁，”雪娴继续道，“受升国公主之托，散步流言，时刻观察并上报昭怀公主的情况...庞妃娘娘有喜后，奴婢等打探到庞娘娘求助昭怀公主照顾龙胎，便上告升国公主，公主命奴婢等在宝文阁中肆用缠香丝做熏香，使昭怀公主身浸此味。因庞妃娘娘素爱牡丹，此香与宝慈宫中的牡丹相克，嗅之数日，便有滑胎之效...”

熏香？两旁伫立的王朝马汉只觉身体十分不适，难道正因方才公主寝殿中的特殊气味？

雪娴提到药粉，晓兰不禁瑟瑟发憷。升国公主有个不为人知的可怖嗜好：试遍百草，调配各类毒粉汤药，成品皆是嗅之甚好，但可与特定花卉草木或相生或相克，致使神志恍惚，精神萎靡之毒。若无解药，反复数日嗅之或服下，轻则神智昏聩，重则月余毒发身亡，且查无果。

真不知刚刚那两位官爷在公主府的寝殿里搜查，是否发觉了此机密？

更令人悚然的是，升国公主还常常用自制毒药试用于私下关押的“犯人”，这些年，晓兰所知的，不知多少宫人成了她的“毒下亡魂”。

强迫自己回神，听着雪娴继续招供：“此外，升国公主还命奴婢等找机会在安胎药中加入少量药粉...”

凌薇附加道：“升国公主随后派人捎来许多特制梅花结。庞妃娘娘被害小产之时，奴婢等便趁众人慌乱，在端汤药之时，偷塞了一朵梅花在其被褥下... 待昭怀公主回宫，奴婢故意与几个太监宫女议论，使公主无意中听到：展大人杀人，戴罪入狱...”

闻此，展昭与梅儿不约而同地对视了一眼，仅一瞬，梅儿便惭愧地避开了目光。

“奴婢买通了数个宫女太监，得来消息，昭怀公主去求助陈林，要装扮成太监混出宫去，奴婢等便速速布置公主的寝室，待皇上前来，故意在暗处议论，让皇上听见...”

....

回忆庞妃小产后的那夜，赵祯突然听到宝文阁一旁的两个宫女在偷偷议论。

“公主醒了吗，怎么还没动静呢？”

“醒了，我听见她偷偷地哭…”

佯装不知赵祯正立于暗处，二女讨论着梅儿的现状，慌张地赶路。

等赵祯踱步踏入宝文阁，只听仅有的几个宫女太监突见皇上驾到，仓皇下跪：“叩...叩见皇上… ”

赵祯见他们神色慌张，似乎极力掩饰着什么。急问：“你们主子呢？”

几个宫女太监匍匐在地，你看我我看你，谁都不敢做声。

“快说！”赵祯怒了，踢到其中一个太监。

“不好啦，公主不见了！”雪娴故意喊叫。

“什么？”赵祯大惊，连忙快步冲入阁中… 四下没有梅儿的踪影，几个宫女太监慌张忙成一团，在不大的殿中兜圈乱转，不知所措。

“寝殿呢？找了没有？” 凌薇急问雪娴。

“没人。帘帐里好似也没有…”雪娴掉下眼泪。

两人继续翻腾到帘帐。“啊——！”一声刺耳悠长的尖叫，瘆得几乎划破赵祯的耳膜，更撩起了那份心焦，刚要怒斥，却惊见…

上百多朵粉艳鲜红的梅花喷薄而出，一片猩红...

.......

“如此，便做出昭怀公主变成梅花消失的假象...” 二女供认不讳。

终于得知真相，梅儿面色惊异，目中荧光，心中满满的惊骇悲戚。未料竟被皇姐如此谋算，一切皆从她偷听到李太后与自己谈论指婚展昭而起。她利用自己对展昭的一片痴心，做局陷害。骇然的同时，不由悲愤内疚，怪自己不经世事，连累了展昭，开封府，甚至太后娘娘，皇兄的孩子... 梅儿默默颔首，似是垂下泪来。

一旁站立的展昭见梅儿如此，心中阵阵作痛。升国公主手段狠辣，正是利用梅儿对自己的心意，将其牵扯入公主府与开封府的昔日恩怨之中。被欺骗被陷害，原来梅儿在宫中曾受了如此多的身心煎熬。身在深宫，她仍一直如此挂念着自己，甚至在被栽赃害妃子小产的险境下，仍冒着欺君之大不韪擅自出宫，欲帮自己昭雪脱罪。

展昭自责不已，深深地看向她。她岂知，两人之间虽有宫闱之隔，虽然他试图强迫自己不去挂念，但一直以来，关于她风吹草动，仍时时刻刻牵动着他的心...

两大罪状昭然若揭，竟处心积虑，谋算到了太后、皇上的子嗣的头上。包大人怒拍案板，质问：“升国公主，你可认罪？”

“信口雌黄，本宫何罪之有？”虽然包大人持尚方宝剑坐镇，升国公主已收敛许多，但仍硬气十足，只要死不承认，开封府又能奈她何？“哼，没有证据，便血口喷人，诬告皇亲国戚，又该当何罪？公主冷笑，声音不高但字字狠戾，“这几个贱婢联合起来，陷害本宫，事后，本宫定将她们一一杖毙！”。

包大人与公孙先生对视一眼，此事确实棘手，虽然依据大宋律法，只需人证互相呼应，若被告未能证明自己清白，便可酌情定罪。但被告贵为大宋公主，又死不认罪，若不是证据确凿，恐怕难上加难。

此时，刚回府的一名侍卫上前，提议道：“包大人，属下等从升国公主府另带回一人，欲上堂作证。”

哦？“带上来。”包大人吩咐。

“传人证！”

随即，一中等身材的男子，身着破旧不堪的夜行衣，步履从容，凛然上前。

突见此人，升国公主顿时脸色煞白，神色难掩慌乱。

如风般掠过展昭身边。展昭速地回想起，那夜追杀他与晓红的黑衣三人，两人被白玉堂直接射死，仍有一人趁乱逃走，虽然只有一面之缘，他便认出，正是此人。

“堂下何人？”包大人高声问道。

“回包大人，草民是升国公主府侍从刘魁。”

“你为何来此？”

“草民自愿招供。”

包大人内心一喜，继而令道：“你可道来。”

“本月十日，深夜暴雨，草民曾接送升国公主至宝珠寺。日后，曾受公主指使，分别追杀昭怀公主与展昭。二日前，曾与展昭在京郊北门外交手。”

“住口！”升国公主欲极力反对。

包大人很拍案板，“尚方宝剑在此，如圣上亲临，何人敢放肆？”转向刘魁：“你继续说下去。”

“是，大人。”刘魁继续，“二日前深夜，草民与其余两弟兄受公主之命追杀展昭，杀无赦，两弟兄不幸被一名过路侠客射杀，仅草民得以逃回公主府。但怎知公主卸磨杀驴，把草民关入地牢，性命不保...”

包大人闻之，瞧向王朝马汉。

强忍身体不适，王朝道：“大人，确实，属下二人在地牢发现被关着的此人与二位侍女。”

包大人点点头，令一名侍卫出示那只佩剑：“你可认得此佩剑？”

“回大人，认得，此剑正是草民的佩剑。那日，草民不敌展护卫，失了佩剑，但多亏展护卫未赶尽杀绝，饶草民一命。”说罢刘魁拱手叩首。

那夜，戴罪之身的展昭始终不愿痛下杀手，未料到当时的坚守底线，放人一命，如今竟得了善报。

包大人怒拍案板：“人证物证聚在，升国公主，你还有何话说？”

“胡说！”公主仍嘴硬狡辩道，“这算是什么物证？什么人证？本宫不认，就是不认！”

原本张扬跋扈的庞太师，此间却默默旁听着不语，内心实则波涛翻涌。痛心回首，庞妃喜怀龙胎本是庞家祖上之大喜，后得知女儿小产，如五雷轰顶！岂会料到着实被人横摆一道，因自己对开封府报仇心切，暗中挑唆，借刀杀人，不但被升国公主利用，更致使无辜孙儿残忍被害...

如今在开封府，庞太师再次体会失去儿孙这锥心刺骨的感觉，回想起女儿怀孕后曾给的忠告，他这辈子，就爱处处与人作对，结果庞家终得应有的报应？想到此，庞太师不禁掩面，老泪纵横。

半晌，包大人只听许久未言的庞太师声音沙哑，缓缓道来：“包大人，那日，老夫进宫探望庞妃娘娘，回程时，欲把随身补品交予御药房万公公，不经意间瞧见升国公主与两个宫女，窃窃私语不知做何。老夫私以为公主在调教宫女，便未多心，为了避嫌，速速离开。”顿了顿，忽得怒瞪升国公主，咬牙道，“如今想起，两个奴婢所言，着实有理。当时，三人鬼鬼祟祟，定是毒害庞妃娘娘。”

“庞太师？！”升国公主大惊，子虚乌有之事，庞太师竟在此时信口拈来，栽赃反咬，伙着开封府对付自己？不过也难怪，自己都算计到他庞家人头上了，以太师的性子，怎能咽得下这口恶气？此时此刻，公主顿感墙倒众人推之悲愤。

“太师。”包大人拱手，但仍要确认他言之确凿：“此言可真？”

“自然是真！”庞太师不耐烦暴躁道，“老夫乃亲眼所见，难道你包大人还要质疑？”

也罢，不加深究，包大人狠拍案板，威严高声道: “升国公主，杀害前太后刘娥，指使杀人，毒害李太后、毒害庞妃娘娘龙胎等罪名。”这后两项罪名，就算是她告到圣上求情，也无人能保她！“来人啊，将升国公主，龙头铡侍候！”

“是！”身旁侍卫爽快应道，须臾，龙头铡缓缓抬出，立于大堂正中，升国公主面前。

只见那龙头抬首向天，龙嘴大张尖牙锋利，似在咆哮，似迫不及待要除暴安良，替天行道，威严震慑至极。

“你，你敢！”升国公主惊得双目眦列，仓皇失措，折翼凤冠早已摇晃地零落不堪。她不敢相信，这包黑子竟敢... 真敢... 惊怒起身，欲做无助挣扎。但因贵为公主，一介女流，一时竟无侍卫敢上前擒她。

见状，晓兰鼓足勇气，窜道着雪娴凌薇，妹妹晓红四人连连叩首恳求道：“包大人，求您定要为我们做主啊！”

“岂有此理！”这句话着实火上浇油，升国公主再忍无可忍，精心策划的一盘棋，眼看就要得手，竟被一个贱婢反咬羞辱，威逼至此，公主之尊贵形象全无，狼狈不堪，名誉扫地，是可忍，孰不可忍？！

“你个贱婢，整件事还不都是因你而起，本宫叫你再嚷！”显然被逼走投无路，她两眼一直，杀气随后便从她的眸底霎时勃勃升起，一手麻利地拽了挂于脖子上，那藏于里衣的精致项链，那...那是...

去鞘后，那是一支以华美金饰为基底，锋利无比、寸尺长直的银针！

狗头铡旁跪着沉默的阿飞，此刻反应神速：难道，那就是传说中，皇室的削骨青冥针？！

未等周边侍卫行动，迅雷不及掩耳，此银针已怒向晓兰径直射去。

“啊！——” 一声凄厉尖叫...

这声惨叫，是那么的刺耳惊心，众人骇然色变。

仅仅一瞬，那尖细毒针便已狠狠刺入白衣，如一朵猩红血梅顿时怒放于白雪之上...